Исследования заболеваний, сопровождающихся нарушениями когнитивных функций, предпринимались с давних времен, на заре становления медицинской науки. Первоначально основной акцент уделялся сопряжению расстройства высших корковых функций и возрастных изменений. Такой подход сохранялся на протяжении многих столетий. В XIX веке с развитием неврологии, анатомии, морфологии, других дисциплин стало понятно, что развитие деменции формируется на фоне определенных изменений структуры головного мозга. В начале XX столетия болезнь Альцгеймера (БА) была выделена в отдельную нозологическую форму с описанием ее классических клинических проявлений, для которой также характерно образование амилоидных экстраклеточных включений и внутриклеточных нейрофибриллярных клубков. Такой клинико-морфологический подход превалировал на протяжении следующих нескольких десятилетий. Однако только к 80-м годам были сформулированы достаточно четкие критерии заболевания. При этом главное внимание было уделено именно деменции при БА. Кроме того, установление окончательного диагноза было возможным только после выполнения патоморфологического исследования образцов тканей головного мозга. Естественно, что такая ситуация не могла удовлетворять текущие потребности как клинических специалистов, так и научную общественность, особенно в рамках диагностической тенденции, направленной на раннюю верификацию патологического процесса. Поэтому работы в этом направлении были продолжены, и в начале XXI столетия было предложено сразу несколько критериев диагностики, в которых предлагаются методы выявления БА с додементных стадий. В них наблюдается постепенных отход от главенствования клинической оценки с доминированием определения лабораторных и нейровизуализационных биомаркеров. Это позволяет рассматривать БА с позиций биологического процесса, для которого характерно формирование определенных биохимических изменений в головном мозге, начало которых наблюдается задолго до появления отчетливых симптомов.