Диагностика и лечение заболеваний у людей старческого возраста всегда были и остаются сложными по многим причинам, среди которых атипичность протекания патологических состояний, особенности когнитивного статуса пациентов, в ряде случаев — ареактивность организма и отсроченность появления первых симптомов. Немалое значение имеет и старческая астения, которая может стоять за перечисленными факторами и представлять собой как следствие хронических заболеваний, так и фон для вновь приобретенных недугов. В статье приведены три клинических наблюдения, в которых тяжелые патологические процессы в брюшной полости не давали классической картины, поскольку оказывались закамуфлированными старческой астенией. Даны диагностические алгоритмы и опросники, которые помогут практическому врачу выявить астенический синдром у пациентов пожилого и старческого возраста.