Иногда совершенно неожиданно воображение создает образы, которые становятся отражением того, что видишь в данный момент, и того, о чем когда‑то читал, но никогда бы не вспомнил в другую минуту…

…Я гулял по Астрахани в теплый майский день. Там до сих пор очень много кривых неудобных узких улочек и ветхих полувросших в землю деревянных домов, которые, пожалуй, помнят Алешу Пешкова. И вдруг представилось: середина ХIХ века, над городом плач, несущийся из таких вот домов, по таким же улочкам на телегах везут гробы, воронье кружит над погостами. Холера… «Индийская болезнь», доплывшая до волжского городка то ли из Туркмении, то ли из Ирана. А оттуда – по всему Поволжью, а дальше и до обеих столиц.

…Бродя по развалинам Генуэзской крепости – грандиозного фортификационного сооружения в Крыму, я ловил свежий ветерок с берега Феодосийского залива, восхищаясь мощью и совершенством архитектурного замысла. И снова фантазия уносила мысли к далеким временам, когда монгольское войско под командованием хана Джанибека впервые в мировой истории применило своего рода биологическое оружие. В его стане начала распространяться чума, и хан приказал разрубать трупы умерших на части и забрасывать за стену при помощи катапульт. В крепости вспыхнула эпидемия: от дома к дому металась черная птица смертельной болезни, а после снятия осады генуэзцы на торговых кораблях разнесли чуму по всей Европе.

Этот номер мы посвятили инфекционным болезням. И я признателен за неоценимую помощь в его создании сотрудникам кафедры инфекционных болезней Белорусского государственного медицинского университета. Отдельная благодарность – Никите Владимировичу Соловью, восхитившему меня своей ответственностью и вниманием к деталям на всех этапах нашей совместной работы.

Профессор И.В. Егоров