Профессор, академик РАМН, заслуженный деятель науки Российской Федерации Юрий Петрович Никитин всю свою жизнь посвятил медицине. Ю.П. Никитин — выпускник Новосибирского государственного медицинского института (1950 г.). В 50—60-е годы XX века Юрий Петрович работал в Государственном институте усовершенствования врачей Новокузнецка, тогда же защитил диссертации кандидата и доктора медицинских наук. В этот период он сформировался как опытный клиницист, талантливый педагог и исследователь в различных областях медицины — кардиологии, гематологии, клинической биохимии, генетике, терапии. Свой опыт учителя и ученого Ю.П. Никитин положил в основу создания факультета усовершенствования врачей в Новосибирском медицинском институте в 1970 г.; там же в течение 10 лет он возглавлял научную работу института в качестве проректора по научной части.
Новая страница в работе и жизни Ю.П. Никитина открылась, когда в 1981 г. он создал Институт терапии СО АМН СССР на базе кафедры терапии ФУВ НГМУ. Современный институт терапии СО РАМН — единственный академический институт, объединенный с профильной кафедрой вуза. Это гармоничное объединение позволило развить серьезные научные исследования, в первую очередь в области кардиологии и внутренних болезней, и обеспечить научную базу и высокий уровень профессиональной подготовки врачей и научных кадров. В 1982 г. Юрию Петровичу присвоено звание академика Академии медицинских наук СССР. С 1980 по 1990 г. Ю.П. Никитин являлся заместителем председателя Президиума СО АМН, до 2003 г. был директором созданного им института терапии СО РАМН, а в настоящее время продолжает активную научную деятельность как заведующий лабораторией этиопатогенеза и клиники внутренних заболеваний.
Научные исследования Ю.П. Никитина относятся к разным разделам медицины: кардиологии, гематологии, клинической биохимии, генетике, внутренних болезней. Им создана одна из ведущих научных школ в России по проблемам атеросклероза, липидологии, сердечно-сосудистых заболеваний (ССЗ) и эпидемиологии хронических неинфекционных заболеваний. Ю.П. Никитин также является одним из ведущих ученых по разработке проблем медицины Севера.
Обладая поразительным научным чутьем, Юрий Петрович в середине 80-х годов возглавил один из трех российских центров международного проекта ВОЗ MONICA по эпидемиологии ССЗ. Эти исследования заложили основы эпидемиологии и профилактики ССЗ в стране, определили популяционные кардиологию и генетику и популяционные исследования неинфекционных заболеваний как ведущие научные направления НИИ терапии СО РАМН, а также сформировали НИИ терапии как признанный международный научный центр в области эпидемиологии ССЗ.
Работы Ю.П. Никитина известны и признаны за рубежом, он автор более 600 научных публикаций. Ю.П. Никитин — член консультативного совета Международного союза по приполярной медицине, Европейского имеждународных обществ кардиологов, ангиологов, Международной федерации сердца. Юрий Петрович также входит в состав правления ряда российских научных обществ — терапевтов, кардиологов, геронтологов — и является членом редколлегии и редакционных советов 12 российских медицинских журналов; в 2004 г. он основал журнал «Атеросклероз» (издание ВАК с 2012 г.). Юрий Петрович имеет звания заслуженного деятеля науки РФ, почетного кардиолога России ВНОК, почетного члена российского общества терапевтов. Ю.П. Никитин — опытный организатор научных исследований и работы практического здравоохранения. Под его руководством создана кардиологическая служба в Новосибирске и области, он является принципиальным исследователем многих отечественных и международных грантовых проектов. За свой многолетний труд Ю.П. Никитин отмечен правительственными наградами — орденами Трудового Красного Знамени, «Знак почета», «За заслуги перед Отечеством IV степени» и наградами международных и отечественных научных сообществ — медалью Международного союза приполярной медицины и премией им. Хилдеса, международной медалью «Человек года» (Кембридж) 1997—1998 г., европейским орденом Николая Пирогова, медалью им. Т.И. Ерошевского «Международного центра по проблемам пожилых» и рядом других почетных знаков.
В 2013 г. академик Юрий Петрович Никитин отмечает свой 85-летний юбилей. Активно продолжая научную деятельность, Ю.П. Никитин готовит несколько монографий и по-прежнему щедро делится с учениками и коллегами своей стратегией научного поиска и человеческой мудростью.
Редакционная коллегия журнала «Терапевтический архив», коллектив Института терапии СО РАМН, ученики и коллеги сердечно поздравляют Юрия Петровича с замечательным юбилеем и желают ему дальнейших творческих успехов в научной работе, а также крепкого здоровья и долголетия!