Несмотря на кратковременность пребывания пищи в ротовой полости, этот отдел пищеварительной системы оказывает существенное влияние на процесс пищеварения в целом. Любая патология, наблюдаемая в полости рта, в том числе изменения ее слизистой оболочки, может сказаться на состоянии нижележащих отделов пищеварительной системы.

Язык, традиционно рассматриваемый как средство коммуникации и орган вкуса, оказался малоизученным с точки зрения его патологии. Между тем этот орган имеет большую слизистую поверхность в ротовой полости, которая благодаря своему анатомическому расположению и строению может способствовать развитию патогенной и условно-патогенной микрофлоры, а также формировать активные паракринные факторы, участвующие в регуляции воспалительных процессов. Изучение состояния эпителия дорсальной поверхности языка представляет научный интерес, особенно в условиях патологических процессов в органах желудочно-кишечного тракта (ЖКТ).

Поражения языка при заболеваниях ЖКТ носят обычно неспецифический характер и проявляются образованием налетов, отечностью, разной степенью десквамации, атрофией либо гипертрофией сосочков. В появлении налета важная роль принадлежит нарушению нормального процесса ороговения и слущивания эпителия вследствие нервно-трофических расстройств, характера и консистенции пищи и др. [1, 2]. Считается, что основу налета составляют увеличенные, ороговевшие нитевидные сосочки, остатки пищи, микроорганизмы, слущенные клетки эпителия, фибрин. Процессы ороговения и слущивания эпителия слизистой оболочки языка происходят под влиянием различных раздражителей эндогенного и экзогенного характера, возникают в результате как патологических процессов в организме, так и физиологической адаптации организма к условиям окружающей среды [3-5, 9, 10].

Нитевидные сосочки плотно покрывают дорсальную поверхность языка. Cосочки состоят из центрального колоколообразного тела (первичный сосочек), увенчанного нитевидными ороговевающими выростами. Эти выросты обозначают в литературе как «вторичные сосочки» и «волосоподобные выросты». Как правило, на первичном сосочке находится 3-8 вторичных [6, 11]. Микроскопические исследования показали, что эпителиальные клетки оси вторичного сосочка экспрессируют жесткие кератины, характерные для волос. Часть вторичного сосочка, расположенная внутри первичного, окружена внешним слоем клеток, экспрессирующим «эпидермальные» кератины (корень вторичного сосочка). Клетки первичного сосочка представлены эзофагеальным эпителием (кератины К4 и К13). Эзофагеальный эпителий выстилает также пространство между сосочками [5, 7, 8] (рис. 1).

Таким образом, сосочек в целом представляет собой соединительнотканный вырост, покрытый многослойным частично ороговевающим эпителием. Напротив, межсосочковый эпителий не ороговевает.

Для оценки морфологии слизистой оболочки полости рта были исследованы те ее участки, которые подвержены наибольшим изменениям. Наиболее яркие морфологические изменения претерпевает слизистая оболочка дорсальной поверхности языка. Было решено с помощью сканирующей электронной микроскопии (СЭМ) уточнить гистоморфологию нитевидных сосочков, так как нитевидные сосочки являются самыми многочисленными. Эти сосочки имеют ороговевающий эпителий, т.е. выполняют защитную функцию. Они имеют тактильные нервные окончания и не имеют вкусовых луковиц.

При проведении СЭМ биоптат размером 0,5×1,0 мм промывали, фиксировали. После обезвоживания образцы высушивали и покрывали слоем золота (10 нм) (B. Pospisilova, 2003). Анализ полученных препаратов проводили в сканирующем электронном микроскопе S-570 («Hitachi», Япония). Выполнено и проанализировано 28 микрофото нитевидных сосочков.

В научной, учебной литературе существуют фотографии гистологических препаратов нитевидных сосочков языка, которые не дают объемного изображения этих элементов. Ни в одном источнике литературы мы не нашли электронных микрофотографий этих элементов слизистой оболочки языка. Существует схематичное изображение нитевидного сосочка. Он имеет основную часть - тело сосочка, у вершины которого находятся дополнительные выросты - вторичные сосочки (см. рис. 1).

Электронные микрофотографии, полученные при СЭМ, подтвердили сложность строения нитевидных сосочков. Первичные сосочки имеют широкое основание. В норме в луковице первичных сосочков расположено несколько вторичных сосочков. Вторичные выросты «собраны» в пучок (рис. 2).

При нарастающем увеличении микроскопа на микрофотографии у основания вторичных выростов различимы пласты эпителиальных клеток, частично потерявших взаимосвязь с соседними клетками (рис. 3).

При дальнейшем повышении увеличения на микрофотографии СЭМ различимы вторичные сосочки (волосоподобные выросты), сплошь покрытые микрофлорой (рис. 4).

На поверхности эпителиальных клеток луковицы сосочка (место прикрепления вторичных сосочков) микрофлора практически не встречается или встречается в единичных случаях. Эпителиальные клетки у основания вторичных сосочков представляют каркас плотно расположенных между собой клеток. В участках, более отдаленных от луковицы, эпителиальные клетки имеют менее прочную связь между собой (рис. 5).

А вторичные сосочки буквально замурованы в пласт микробной флоры (рис. 6).

При дальнейшем нарастании увеличения изображения на концевой части вторичных выростов различима кокковая флора и отдельно встречающиеся «палочки» (рис. 7).

Таким образом, вторичные выросты нитевидного сосочка в норме представляют идеальные условия для обитания на их поверхности большого количества микробной флоры, что, видимо, является условием поддержания микробиоценоза полости рта. Поскольку на поверхности языка находится в норме большое количество нитевидных сосочков, очевидно, что количество резидентной флоры также представлено в больших объемах. Не исключено, что микробная флора, так тесно связанная с эпителиальными клетками вторичных выростов, принимает участие в первичном переваривании пищи, попадающей в полость рта, поскольку она (по данным литературы) обладает ферментативной активностью, выполняет защитную функцию. Однако процессы отторжения тех эпителиальных клеток нитевидного сосочка, на поверхности которых почти не выявляется микрофлора, заставляют задуматься о предназначении этого явления.

Согласно многочисленным публикациям, патологические изменения, которые возникают в ЖКТ, в первую очередь отражаются на состоянии языка. Как уже было отмечено ранее, язык находится на границе ротовой полости и эзофагогастродуоденального отдела. Он первым встречает воздействия стрессорных факторов, обусловленных патологическими процессами в этих отделах. Поверхность корня языка является местом обитания большого количества микрофлоры и первичным звеном полости рта, которое испытывает кислотный стресс при попадании на нее рефлюксного содержимого и при изменении рН ротовой жидкости. Воздействия стрессорных факторов могут инициировать повреждения эпителиального слоя вплоть до гибели эпителиальных клеток. Появление очагов повышенной десквамации на спинке языка - следствие этих процессов.

СЭМ биоптатов нитевидных сосочков, полученных с участков усиленной десквамации, показывает полное или частичное отсутствие вторичных сосочков. А место возможного их прикрепления имеет вид чашеобразного вдавления. На поверхности с усиленной десквамацией эпителия выявлена ситуация, при которой клетки поверхностного эпителия первичного сосочка усеяны микрофлорой. Эти клетки имеют непрочную связь с нижележащими соседними клетками. А микробная флора более разнообразна по видовому составу, нежели флора на поверхности вторичных сосочков на клинически неизмененной поверхности. Наблюдается появление так называемых «нитей», характерных для мицелий грибов, лептотрихий (рис. 8).

При большем увеличении под микроскопом микрофлора на поверхности каждой эпителиальной клетки имеет вид отдельных скоплений (рис. 9).

В отличие от ситуации на клинически неизмененной поверхности первичного сосочка, на клетках эпителия микробная флора практически не выявляется (рис. 10).

Эпителиальные клетки на внутренней поверхности луковицы (место чашеобразного вдавления) имеют тесную межклеточную связь и незначительную обсемененность микробной флорой. Расположение клеток в этом участке отличается от расположения их по периферии луковицы. Отмечается гладкая, ровная поверхность. Не выявлено процессов отторжения эпителиальных клеток (рис. 11).

Иногда на участках усиленной десквамации эпителия выявляются единичные вторичные сосочки уменьшенных размеров, также покрытые микробной флорой. Вторичные сосочки на этих участках имеют более короткую длину, чем на клинически неизмененном участке. Эпителиальные клетки имеют непрочную связь с рядом лежащими клетками, расположены более беспорядочно (рис. 12).

При большем увеличении на поверхности вторичных выростов этих участков зафиксировано, что микрофлора отличается большим разнообразием - присоединяются веретенообразные, почкующиеся формы. Она не имеет такого плотного прикрепления к эпителиальным клеткам, как на клинически неизмененных участках. На первичном сосочке различимы эпителиальные клетки, имеющие «разрывы», между которыми расположены «нити» почкующихся форм микробной флоры (рис. 13).

Таким образом, внесены уточнения в гистоморфологическое строение нитевидных сосочков языка. На электронных микрофотографиях, сделанных при проведении СЭМ, в норме четко определяются первичные и вторичные нитевидные сосочки. Вторичные выросты в количестве несколько штук имеют тесное друг к другу расположение, прикреплены своим основанием к первичному сосочку и окружены плотными слоями «сложенных друг на друга» эпителиальных клеток.

При сравнении данных, полученных с поверхности нитевидных сосочков на участках усиленной десквамации эпителия и с клинически неизмененных участков, были выявлены существенные различия в их морфологическом строении, обсемененности микрофлорой и процессах отторжения эпителиальных клеток. Микробная флора на неизмененных участках более однотипна, прочно прикреплена к поверхности вторичных выростов, эпителиальные клетки в меньшей степени подвержены слущиванию. На участках усиленной десквамации микрофлора более разнообразна, обитает не только на вторичных выростах, но и на первичных сосочках. Эпителиальные клетки первичного сосочка теряют прочную связь между собой. При полной утрате вторичных выростов нитевидного сосочка языка луковица первичного сосочка имеет вид чашеобразного вдавления, эпителиальные клетки на дне этого вдавления имеют прочную межклеточную связь и практически не имеют микробной флоры на своей поверхности.