Автор:
Анна Аксельрод,
врач-кардиолог
Лирический рассказ от Анны Аксельрод. С разрешения издательства «Время» с удовольствием публикуем избранные новеллы заместителя главного редактора нашего журнала.
Вечеринка у друзей под названием «Взвейтесь кострами» планировалась заранее. Мужчины выбирали тематические напитки, женщины пытались приготовить еду прежних времен. Лично я, например, малодушно сачканула, прикрывшись двумя банками красной икры. И готовить ничего не стала.
Дети не выбирали ничего, что, как показали дальнейшие события прошедшего вечера и ночи, не имело в их детских развлечениях никакого значения.
«Белый верх – темный низ», – писали хозяева дома всем гостям в чате. «И хорошо бы еще пионерские галстуки повязать», – дописывали гости.
Наша семья подготовилась плохо, поскольку ни правильной одежды, ни пилоток, ни галстуков на себе в дом не внесла.
Правда, при входе можно было выдернуть себе галстук из стопки, а за столом – выбрать повязку. Я отказалась от повязки «ДОЦЕНТ» и отвоевала в жесткой конкурентной борьбе с мужиками повязку «РАЗЛИВАЮЩИЙ». Андрей был после очередной поездки с дедом на химиотерапию, поэтому подпевал негромко и подпивал мало, быстро ушел спать, за счет чего сильно отстал в темпе веселья от остальных мужиков. А потом надолго ушел к костру.
Вечер плавно набирал обороты. Все слушали старые песни 60–70-х и пытались угадать их названия, пританцовывая от счастья. К полуночи часть гостей переместилась в такси, а остальные уютно устроились у костра. Наши мальчики в добровольно-принудительном порядке были загнаны сначала в ванную, а потом в гостевую комнату с двухъярусной кроватью. Где им строго-настрого было наказано остаться ненадолго неспящими и как можно быстрее заснуть.
Я выдохнула и с чувством выполненного материнского долга легла спать.
Андрей никак не мог выдохнуть и остался у костра.
Рядом с ним ковылял на трех лапах, виляя хвостом, хозяйский маламут Торик, который несколько лет назад порвал себе сухожилие на задней лапе, но по-прежнему охотно сбегал при первой же возможности «по деффкам». Поэтому все гости, как бы удачно ни протекал вечер, из последних сил всегда в этом доме проверяют калитку, чтобы Торик случайно не вырвался на свободу.
В нашу кровать среди ночи прокралась хозяйская кошка Пени, большущая и стриженая «под льва», с шикарной кисточкой на конце. Она пристроилась ко мне под бочок, и спать теперь пришлось втроем.
Телефон Андрея зазвонил в полной тишине. Он сел на кровати и коротко отвечал:
– Да, мой. Сейчас буду, спасибо.
А потом странно спросил:
– А он там один?
Я села рядом. Пени сладко потянулась, развалилась и легко заняла освободившееся место.
– Звонит какой-то мужик, он нашел Андрюшу в лесу…
– Одного?
– Да. Он звал на помощь. Больше я не успел ничего понять…
– А Сашка где?
Оба спальных места в комнате мальчиков были пустыми. Где-то внутри медленно разливался давно забытый тоскливый свинец.
– Я поеду с тобой!
– Не надо, лучше оставайся здесь. Так правильнее.
Ожидание тянулось невыносимо долго. Свинец внутри почему-то подстерся и почти исчез, вместо него громко затикали минуты, казавшиеся часами. Оба телефона мальчиков не отвечали. Здравый смысл брал верх: «В соседнем доме живет полковник милиции. В розыске детей дорога каждая минута. Ты теряешь время. Буди Лешку».
Я пробралась в комнату хозяев. Между Лешкой и Полиной сладко раскинулась Катька.
– Леш, проснись! Извини, Леш! Дети пропали! Андрей уехал их искать…
Он сел в кровати и безумным взглядом обвел все вокруг.
– Так…
– Мальчики пропали.
– Так?
– Позвонил какой-то мужик, он нашел Андрюшу. Сашки с ним нет…
Я коротко излагала обрывки разговора, когда раздался звонок Андрея:
– Все, везу обоих! Я нашел их!
Я мрачно маршировала возле калитки, когда подъехала машина с радостно улыбающимися детьми. Лешка высунулся из окна спальни позади меня.
– Ну, раз ржут, все в порядке! – улыбался Лешка.
– Я сейчас все объясню с самого начала! – звонко кричал Сашка.
– Мам, все хорошо! Я все объясню! – смеялся Андрюша.
– Анечка, «два дебила – это сила», – резюмировал Андрей.
Я вдохнула и мрачно прошипела в тишине:
– Писать и спать. Всем! Остальное – утром…
Сна больше не было. Даже кошка Пени сдвинулась в сторону, пытаясь нас утешить.
– Как так могло произойти? Я же уложила их спать и запретила выходить из комнаты!
– Сашка пришел к костру все-таки. А потом все быстро разошлись, но заснуть он не мог. Андрюша тоже не спал, и они решили погулять. По пути Андрюшу укусила мошка, он замерз и решил вернуться. И был уверен, что помнит дорогу…
– Ну да, вокруг много зелени, домов мало, только этот отель большой у входа, поселок они не знают, и он заблудился…
– Да. И стал кричать: «Помогите».
– Странно, с собой был телефон! Почему он не позвонил?
– Да не только телефон: он взял свою папку-портфельчик с зарядным устройством и пауэрбанком. Он звонил, но связь в том месте выпала. И поэтому стал звать на помощь. Рядом отдыхали байкеры, «Ночные Волки». Один из них услышал крик ребенка и ломанулся через кусты на крик…
– Ужас…
– Не то слово, какой ужас: как в фильмах Хичкока. Он выскакивает через мокрый лес и кусты и видит крепенького чистенького мальчика в очочках с портфельчиком, представляешь?
– Ивашка из дворца пионеров. Оборотень-вампир в ночном тумане.
– Да, такой интеллигент с портфельчиком среди ночи.
– Странное зрелище.
– Ага. Мужик был мокрый почти по пояс: ночью шел дождь, и пока он бежал, здорово промок…
– А потом?
– Он позвонил мне со словами: «Слушай, я нашел мальчика в лесу, зовут Андрей. Говорит, что ты ему отчим». Я спросил: «Нашел одного?» – имея ввиду Сашку. А он ответил: «Ты меня спрашиваешь, с кем он был?!» Сашку я нашел отдельно, наматывая круги. Спросил обоих, кстати, не объясняли ли им первейшее правило выживания в школе: ушли вдвоем и вернуться надо вдвоем. Нельзя разделяться! Оба сказали, что объясняли…
Мы рассмеялись. Пени удивленно сдвинулась в сторону, поджимая львиный хвост с кисточкой на конце…
Утром сквозь сон я слышала дружный смех внизу, в столовой. Когда я встала, Андрюша вместе с другими детьми бодро ел сваренные хозяевами сосиски, пялился в телефон и не демонстрировал никакого чувства вины.
Сашка крепко спал.
Хозяева и гости излагали либретто событий, которые мы проспали:
– Помимо мальчиков, гулять ушел Торик. Потому что кто-то из нас не закрыл калитку. Его тоже подобрали «Ночные Волки». Звонила женщина. Сначала она предложила купить Торика, а потом сказала, что любит его и пригрозила Леше обществом защиты прав животных. Когда тот отказался его ей продать…
– А что они здесь делали вчера?
– Отдыхали. С музыкой, в отеле. Примерно, как мы.
– И где пес?
– В Долгопрудном. Надо ехать туда его забирать.
Мы уехали домой, и через несколько часов Лешка написал в общий чат друзей все детали похождений Торика: «…Видя, что у нас веселуха подходит ко сну, Торик решил прогуляться и поискать более веселое место. Естественно, в «Олимпийце» он его нашел. Пьянка «Ночных Волков» ему подошла. Все бы ничего, но он не знал, что бухие «Ночные Волки» очень милосердны. Особенно, когда в самый разгар веселья к ним в логово забрел добрый милый пес, волочащий за собой лапу. В итоге Торику была оказана первая помощь: на лапу наложили шину из пластиковых вилок и ложек, после чего его на руках (НА РУКАХ, КАРЛ!!! НА РУКАХ!!!) отнесли в свежевызванное такси. Водитель чуть не огреб за отказ доставить больную собаку в медучреждение. Далее чуть не получил в репу заспанный ветеринар, который отказался лечить здоровую собаку, с чем была не согласна компания «Ночных Волков»: «БРАТАН, С ПСОМ НАДО ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ!» Но видя численное преимущество оных, все-таки согласился сделать аж два рентгена. А потом, едва сдерживая рыдания от смеха, отправил спасателей маламутов догуливать. Чем они с удовольствием воспользовались и укатили на свою базу в Долгопрудный, прихватив с собой охреневшего от всего этого Торика. Собственно, оттуда его, обожравшегося шашлыков, мы и забрали…»
Я задумалась. И поняла, что мне чего-то по-прежнему не хватает для полноты картины. И задала Лешке давно мучавший меня вопрос:
– Слушай, а какой породы Пени?
– Из «Теории большого взрыва».
– И почему она пострижена под льва?
– Жарко. И шерсть свалялась.
