Выдающийся деятель советской нейрохирургии, Герой Социалистического Труда, академик АМН СССР Александр Иванович Арутюнов родился 4 января (по новому стилю) 1904 г. в городе Эривани в семье Ованеса и Варвары Арутюнян. Там же окончил в 1921 г. трудовую школу 2-й ступени, затем около 3 лет пробовал себя на разных работах в Эривани, Тифлисе, Ростове-на-Дону.

В 1924 г. по командировке отдела нацменьшинств Северо-Кавказского крайкома ВКП(б) становится студентом медфака Университета в Ростове-на-Дону. Он совмещает учебу с общественной деятельностью, являясь членом исполбюро вуза и студенческим представителем в научно-учебной части Северо-Кавказского университета.

Получив в 1929 г. диплом врача, работает хирургом в Марийской АССР. Спустя 2 года возвращается в Ростов — в клинику госпитальной хирургии проф. Н.А. Богораза.

Дальнейшая карьера Александра Арутюнова связана с нейрохирургией. В 1932—1935 гг. являлся аспирантом Московского института нейрохирургии. Одаренный темпераментный рукастый южанин быстро завоевывает нейрохирургическое пространство. Под научным руководством проф. Н.Н. Бурденко в 1936 г. он защищает кандидатскую диссертацию «Фиброзная остеодистрофия черепа», и его зачисляют в штат Центрального нейрохирургического института.

Далее происходят очень важные события в жизни Александра Ивановича. Он женится на Полине Павловне Ткаченко, начальнике секретариата наркома пищевой промышленности СССР А.И. Микояна. Вступает в партию. Становится старшим научным сотрудником.

Александр Иванович принимает участие в Советско-финской войне как хирург. Его награждают орденом Красной Звезды.

Затем он становится заведующим нейрохирургическим отделением в Боткинской больнице и одновременно доцентом кафедры нейрохирургии ЦИУ.

Началась Великая Отечественная война. И с июля 1941 г. по октябрь 1945 г. полковник медицинской службы А.И. Арутюнов в действующей армии. Является Главным хирургом Южного, Северо-Кавказского, Юго-Западного, 3-го Украинского фронтов, занимает и ряд других ответственных должностей. Два ордена Красного Знамени — оценка его деятельности.

Но Арутюнов — ученый. За годы войны он проанализировал огнестрельные ранения магистральных сосудов и обосновал тактику их хирургического лечения на этапах эвакуации. Защитив докторскую диссертацию, Александр Иванович становится заведующим кафедрой нейрохирургии Украинского института усовершенствования врачей и одновременно заместителем директора по науке Киевского психоневрологического института и руководителем нейрохирургической клиники. Его назначают главным нейрохирургом Минздрава Украины.

Для Александра Ивановича очевидно: надо кардинально менять организацию этой отрасли здравоохранения специализированной помощи населению крупнейшей после РСФСР республики Советского Союза. Прежде всего, создать единый научный и методический центр.

Но как это сделать? Арутюнов находит эффективное решение и добивается как депутат Киевского горсовета и член обкома партии приема у всесильного первого секретаря компартии Украины Н.С. Хрущева. Он рисует на листе бумаги ситуацию: на Украине три психоневрологических научно-исследовательских института — треугольники — в Киеве, Харькове и Одессе и ни одного квадратика — института нейрохирургии. Никита Сергеевич сам предлагает: «Давайте один треугольник превратим в квадратик». Александр Иванович подсказывает: «Тот, который в Киеве». И дело сделано! Так, в 1950 г. появляется украинский Институт нейрохирургии — третий в СССР после Ленинградского и Московского. А его директором, естественно, назначается профессор Арутюнов.

Ученик Н.Н. Бурденко создает в Киеве научно-исследовательское учреждение по типу московской alma mater, исходя из того, что нейрохирургия является комплексной дисциплиной.

Детище Александра Ивановича меняет ситуацию с развитием нейрохирургии в Украинской ССР. Это было важнейшее деяние Александра Ивановича на благо народа Украины. И, надеемся, никогда не будет забыто.

Затем в 1957 г. проф. А.И. Арутюнов едет в длительную командировку в Китайскую Народную Республику, где закладывает основы для развития нейрохирургии в дружественной стране.

Александр Иванович обрастает учениками, среди которых выделяются будущие академики — А.П. Ромоданов и Ю.А. Зозуля, проф. Г.А. Педаченко и многие другие. Налаживается система образования нейрохирургов. Издаются монографии. И ордена Ленина и Трудового Красного Знамени заслуженно украшают грудь Александра Ивановича. В 1960 г. его избирают членом-корреспондентом АМН СССР.

Надо знать характер Александра Ивановича, свойственные ему динамизм и амбициозность. Сравнение Александра Ивановича с метеором, наверно, справедливо. Поэтому нет ничего неожиданного в его внезапном возвращении в Москву.

Сменив Б.Г. Егорова, он стал не только директором своей alma mater — Института им. Н.Н. Бурденко, — но и бесспорным лидером советской нейрохирургии.

В своем стремлении сделать работу Института более динамичной Александр Иванович активно выдвигал молодых нейрохирургов на руководящие должности. Порой принимал жесткие, возможно, и не всегда обоснованные решения. Так, он запретил оперировать достигшим пенсионного возраста Б.Г. Егорову и Л.А. Корейше и по той же причине уволил многих неврологов. А.И. Арутюнов не оценил важности исследований в области стереотаксической и функциональной нейрохирургии одного из перспективных сотрудников — Э.И. Канделя, которому пришлось уйти из Института и организовать отделение в Институте неврологии.

В 1966 г. Александр Иванович становится председателем Всесоюзного общества нейрохирургов. С его именем связано открытие новых клиник — сосудистой и внутримозговых опухолей в Московском Институте нейрохирургии. А.И. Арутюнову удается перевести Институт им. Н.Н. Бурденко в первокатегорийный, создав при нем Диссертационный совет с правом защиты докторских диссертаций. В 1971 г. он организует Первый Всесоюзный съезд нейрохирургов.

Значительна роль А.И. Арутюнова в выходе советской нейрохирургии на международную арену. В знак признания заслуг А.И. Арутюнов был избран сначала вице-президентом, а затем почетным президентом Всемирной ассоциации нейрохирургических обществ.

Александр Иванович был блестящим универсальным нейрохирургом, веселым, решительным. Особенно значимы его достижения в лечении опухолей головного мозга, в первую очередь таких как менингиомы и опухоли гипофиза.

Его уникальный опыт лечения базальных менингиом был обобщен в специальной его лекции на Всемирном нейрохирургическом конгрессе в Чикаго в 1969 г.

Не меньшего успеха он добился в удалении опухолей гипофиза, используя субфронтальный доступ.

Одним из первых в нашей стране Александр Иванович стал оперировать больных с геморрагическими инсультами.

Творчество Александра Ивановича тяготело к концептуальности и методологии, к общим вопросам нейрохирургии. Он разбрасывал идеи, оставляя их доказательство другим.

Развитая Александром Ивановичем концепция фазности клинического течения опухолей головного мозга остается методологической основой для изучения соотношения общемозговых и очаговых симптомов, динамики их проявляющей или маскирующей внутричерепной гипертензии, прогноза и многого другого в клинике нейрохирургической патологии. Методы неинвазивной визуализации не разрушили учение о фазности клинического развития объемного церебрального процесса, а наоборот, укрепили его. Понятия «клинической компенсации» и «клинической декомпенсации» стали принятыми в нейрохирургическом мире и необходимыми для повседневной практики.

Отметим, что старшая дочь Ирина и внук Никита были кандидатами медицинских наук и многие годы работали в Институте нейрохирургии, продолжая традиции А.И. Арутюнова.

Александр Иванович был физически очень крепким человеком, но с молодых лет страдал приступами аритмии сердца.

Летом 1968 г. внезапно возникло резкое обострение заболевания. На протяжении 2 суток он перенес около 100 приступов аритмии, сопровождавшихся остановкой сердца. Для восстановления сердечной деятельности проводилась многократная дефибрилляция. Когда миновал острый период и восстановилось сознание, Александр Иванович стал жаловаться на боли в спине, причиной которых оказался перелом поясничных позвонков, возникший в результате сокращений мышц спины в момент сеансов дефибрилляции.

Спустя 3 месяца Александр Иванович практически полностью восстановился. Продолжал, как и раньше, много оперировать, выполнял обязанности академика-секретаря АМН, читал лекции. Но в его кабинете долгое время стоял наркозный аппарат с закисью азота для оказания экстренной помощи при возобновлении приступов аритмии, и постоянно дежурила группа врачей-добровольцев.

Завершением героической борьбы за жизнь Александра Ивановича был приказ министра здравоохранения Б.В. Петровского, в котором выражалась благодарность коллективу института за спасение своего директора.

Спустя годы, 5 июня 1975 г., случился повторный эпизод нарушения сердечной деятельности, приведший к распространенному инфаркту и смерти Александра Ивановича в своем рабочем кабинете.

Александр Иванович Арутюнов продолжает жить в Киевском и Московском институтах, в музее НМИЦ нейрохирургии, в скульптурном портрете Льва Кербеля, в книге воспоминаний и фильме о нем, созданном в Украинском НИИ нейрохирургии, в своих учениках, перегнавших его по возрасту, а иные и по свершениям, в развитии начатых им дел и научных исследований...

А.Н. Коновалов, Л.Б. Лихтерман