Средний отит или воспаление среднего уха представляет собой целый спектр заболеваний, включая острый средний отит (ОСО), средний отит с выпотом (ЭСО или «клейкое ухо») и хронический гнойный средний отит (ХГСО). Отит является одним из наиболее распространенных заболеваний у детей раннего возраста во всем мире. Средний отит может протекать самостоятельно и без осложнений, но он же может вызывать как кратковременную, так и сохраняющуюся в течение все жизни потерю слуха. В развивающихся странах ХГСО является основной причиной тугоухости. Отит может быть бактериальной или вирусной этиологии; на фоне простуды вирусы могут через евстахиеву трубу проникнуть в среднее ухо и «проложить» путь для бактериальных патогенов, которые обитают в носоглотке. Диагноз зависит от типичных признаков и симптомов, таких как острая боль в ушах и выбухание барабанной перепонки при ОСО и потери слуха при ЭСО; диагностические методы включают отоскопию, тимпанометрию и аудиометрию. Симптоматический контроль ушной боли и лихорадки является основой лечения ОСО, не исключены антибиотики для детей с тяжелыми, стойкими или рецидивирующими инфекциями. Тактика лечения ЭСО в основном состоит из динамического наблюдения с вентиляцией (тимпаностомией) барабанной полости в первую очередь у детей с хроническим экссудатом и потерей слуха, задержками в развитии или трудностями в обучении. Роль слуховых аппаратов для облегчения симптомов тугоухости при ЭСО нуждается в дальнейшем изучении. Шунтирование барабанной полости и аденоидэктомия являются общими операциями для рецидивирующего ОСО с целью профилактики рецидивов, но их эффективность также требует обсуждения. Несмотря на сообщения о снижении заболеваемости средним отитом за последнее десятилетие, что связывают с распространением клинических руководств, которые способствуют точной диагностике и разумному использованию антибиотиков, а также с вакцинацией пневмококковой конъюгированной вакциной, средний отит по-прежнему является ведущей причиной обращения к врачу, назначения антибиотиков и операций в странах с высоким уровнем дохода.